George Gershwin 🎹🎼🇫🇷

Célébration du 126º anniversaire de la naissance de George Gershwin, né le 26/9/1898

Figure emblématique du jazz américain contemporain et de la musique classique, George Gershwin était un compositeur et pianiste de renommée internationale, avec un nombre important de chansons, d’œuvres orchestrales et de jazz qui font de lui l’un des musiciens les plus réussis et les plus reconnaissables du siècle dernier. Ses compositions ont été utilisées comme bandes sonores pour le cinéma et la télévision, tandis que ses standards de jazz ont été interprétés par de nombreux interprètes dans un grand nombre de variantes,

Né le 26 septembre 1898 à New York, dans une famille juive ukrainienne qui avait récemment émigré d’Europe de l’Est et s’était installée dans le quartier du théâtre yiddish. Avec son frère aîné, Ira, ils ont fondé un formidable duo qui a composé certains des succès les plus populaires dans les comédies musicales de Broadway dans l’entre-deux-guerres. Son association a généré une multitude de chansons à succès qui, dans de nombreuses variantes d’interprètes très admirés, font désormais partie du jazz standard et du répertoire populaire.

Interprétation de la Rhapsodie en bleu par Leonard Bernstein et l’Orchestre philharmonique de New York, au Royal Festival Hall de Londres en 1976

L’une des pièces les plus célèbres de George Gershwin est sans aucun doute la mélodie de jazz “Rhapsody in Blue”. Cette composition a été écrite à l’origine pour des instruments de groupes de jazz, mais a ensuite été arrangée pour l’orchestre. Il est devenu l’un des morceaux de musique les plus populaires jamais écrits, et a été couvert par de nombreux musiciens célèbres au fil des ans. Une version remarquable est la légende du jazz Miles Davis, qui a interprété la pièce au Carnegie Hall en 1959. La popularité de cette pièce a conduit à l’invention du genre standard du jazz en raison de sa popularité généralisée auprès du public.

George Gershwin était un compositeur et pianiste américain prolifique. On se souvient surtout de lui pour ses œuvres classiques populaires (Porgy et Bess), mais il a également composé des mélodies de jazz qui sont encore très appréciées aujourd’hui (pour n’en citer que The man I love, I got rhythm, But not for me, Embraceable you, Our love is here to stay). En plus d’être un compositeur à succès, George Gershwin était également un pianiste et un chef d’orchestre talentueux. Il a fait ses preuves en tant que musicien en dirigeant l’un des premiers groupes de jazz de l’histoire.

L’utilisation de la mélodie et de l’harmonie de George Gershwin a brillé dans ses compositions de jazz. Ses mélodies étaient accrocheuses et mémorables, et étaient souvent accompagnées de progressions d’accords riches en cohérence. Beaucoup de gens reconnaissent la musique de George Gershwin comme des pièces standard dans le répertoire de tout musicien ou compositeur en herbe. Même les musiciens qui n’ont pas étudié ou compris la musique classique reconnaissent que leurs mélodies sont immédiatement reconnaissables et faciles à fredonner ou à siller. Son travail a influencé des générations de compositeurs et ses compositions continuent d’être interprétées dans différents contextes, tant pour des concerts formels que pour des événements musicaux et sociaux de toutes sortes dans le monde entier.

Gershwin a composé certaines des musiques les plus emblématiques jamais créées et ses œuvres sont apparues dans d’innombrables films et émissions de télévision au fil des ans. Son influence sur la musique moderne est indéniable ; il a contribué à façonner la musique classique moderne telle que nous la connaissons aujourd’hui. En plus d’être un compositeur à succès, George Gershwin était également un pianiste et un chef d’orchestre talentueux.

Cependant, malgré ses succès retentissants auprès du public, George Gershwin a lutté contre l’insécurité financière pendant une grande partie de sa vie. Il a déclaré faillite trois fois avant de mourir à l’âge de 38 ans le 11 juillet 1937. Son héritage et son succès se font encore sentir aujourd’hui dans le monde de la musique en raison de son influence en tant que musicien et compositeur malgré ses luttes personnelles à vie.

Une production de l’œuvre de Gershwin Porgy et Bess du Metropolitan de New York

Au milieu des années 20, George Gershwin a passé un certain temps en Europe pour se former aux études musicales, parmi ses tuteurs potentiels, Maurice Ravel et Nadia Boulanger, qui reconnaissaient son génie musical et ne voulaient pas interférer avec son talent naturel. C’est à cette époque que Gershwin a composé Rhapsody in Blue et An American in Paris qui sont des compositions ingénieuses qui mélangent des éléments de jazz et de musique classique de manière révolutionnaire.

En 1934, une collaboration entre George Gershwin et le romancier DuBose Heyward a mis en scène Porgy et Bess, en tant qu’œuvre basée sur un conte populaire et un roman à succès. Au début, l’accueil critique n’a pas été très positif, mais avec le temps, cette œuvre est devenue un classique établi et l’une de ses chansons, Summertime, est l’une des préférées de tous les temps, avec d’innombrables versions dans de nombreux styles différents.

Les Berliner Philarmoniker interprétant l’Overture cubaine de Gershwin

George Gershwin, compositeur américain emblématique du début du 20e siècle, a laissé une empreinte indélébile en France, où son œuvre a été chaleureusement accueillie. Sa fusion unique entre jazz et musique classique a captivé le public français, qui voyait en lui un pont entre les traditions musicales européennes et les nouvelles sonorités américaines.

En 1928, lors de sa première visite à Paris, Gershwin composa “Un Américain à Paris”, une œuvre qui reflète son amour pour la ville et sa culture. Ce poème symphonique, riche en évocations de la vie parisienne, a immédiatement trouvé un écho chez les auditeurs français, devenant un symbole de la rencontre entre deux mondes musicaux.

L’influence de Gershwin a également eu un impact sur les compositeurs français, dont Maurice Ravel, qui appréciait son utilisation du jazz dans des compositions orchestrales. Gershwin a contribué à populariser le jazz en Europe, où ce genre, encore naissant, a trouvé une nouvelle audience grâce à des œuvres comme “Rhapsody in Blue”.

Aujourd’hui encore, l’héritage de George Gershwin perdure en France, où ses compositions continuent d’être jouées dans les salles de concert et admirées pour leur capacité à briser les barrières entre les styles musicaux.

Une vidéo avec la chanson Summertime de Porgy and Bess, interprétée par Haroline Blackwell dans une production du Festival de Glyndebourne et de l’Orchestre Philharmonique, dirigée par Sir Simon Rattle.

Références bibliographiques essentielles en ligne :

Voici une liste des cinq meilleures références en ligne, en français, sur George Gershwin :

Wikipédia – George Gershwin : Une source complète sur la biographie et l’œuvre de Gershwin, incluant des détails sur ses compositions majeures comme Rhapsody in Blue et Porgy and Bess.
Encyclopédie Larousse : Une biographie concise mais riche en informations, couvrant les étapes clés de la carrière de Gershwin, ainsi que ses influences musicales et ses compositions marquantes.
L’Internaute – Biographie de George Gershwin : Un article détaillé retraçant la vie, l’œuvre et l’influence de Gershwin, avec un accent particulier sur son lien avec la France et son œuvre Un Américain à Paris.
Babelio : Une page consacrée à George Gershwin qui offre des commentaires sur ses œuvres et une perspective littéraire sur son apport musical.
France Musique – Portrait de George Gershwin : Une source radiophonique et en ligne qui explore l’héritage musical de Gershwin, y compris des podcasts et des émissions sur son influence dans le monde du jazz et de la musique classique.