Henry Purcell 🎼🎶🇮🇹

Celebrando il 364° anniversario della nascita di Henry Purcell, nato a Londra nel 1659

Henry Purcell è uno dei compositori più rinomati d’Inghilterra, lasciando un segno indelebile nel mondo della musica durante la sua breve ma impattante vita. Nato a Londra nel 1659, il prodigioso talento musicale di Purcell divenne evidente in tenera età, poiché dimostrò abilità eccezionali come compositore, organista e cantante. I suoi contributi alla musica inglese hanno avuto un’influenza duratura sulle generazioni successive, plasmando la traiettoria dello sviluppo musicale nel paese. Morì nella sua città natale nel 1695.

Le composizioni di Purcell riflettono la transizione tra il periodo rinascimentale e quello barocco, mostrando una miscela unica di armonie intricate, melodie espressive e forme innovative. La sua educazione precoce includeva la formazione come corista alla Chapel Royal e in seguito come apprendista del famoso compositore John Blow. Queste esperienze formative lo hanno aiutato a sviluppare una profonda comprensione della musica vocale, che sarebbe diventata un segno distintivo della sua carriera.

Jakob Josef Orlinski interpreta Purcell

La padronanza di Purcell su una vasta gamma di generi musicali è evidente nella sua prolifica produzione. Ha composto inni, odi, opere orchestrali, musica per tastiera e canzoni. Una delle sue opere più celebrate è l’opera “Dido e Aeneas”, un punto di riferimento nella storia dell’opera inglese. Le sue arie toccanti e la narrazione emotiva hanno dimostrato la capacità di Purcell di trasmettere emozioni complesse attraverso la musica.

L’influenza di Purcell sulla musica inglese successiva è di vasta portata. Il suo uso innovativo dell’armonia e del contrappunto getta le basi per lo sviluppo della musica barocca inglese, ispirando compositori come Händel e più tardi, influenzando anche le opere dell’era romantica. La sua incorporazione di elementi espressivi e drammatici all’interno delle sue composizioni ha contribuito all’evoluzione dell’opera e della musica teatrale in Inghilterra.

Inoltre, l’eredità di Purcell continua a vivere attraverso la sua musica per tastiera, che mette in mostra la sua ingegnosità e abilità tecnica. Le sue composizioni di tastiera, tra cui fantasie, suite e grounds, mostravano il suo comando su varie forme e la sua esplorazione delle possibilità tonali. Queste opere non solo sono servite come ispirazione per altri compositori di tastiere, ma hanno anche lasciato un segno indelebile sullo sviluppo della musica per tastiera in Inghilterra.

Le composizioni corali di Purcell hanno anche svolto un ruolo fondamentale nel plasmare la tradizione corale inglese. I suoi inni e le sue odi, caratterizzati dalle loro ricche armonie e melodie espressive, stabilirono un precedente per le opere corali successive. I compositori nel corso dei secoli successivi hanno attinto alle sue tecniche corali, con alcuni che incorporavano elementi dello stile di Purcell nelle loro composizioni.

Inoltre, i contributi di Purcell si estendevano oltre le sue composizioni; la sua eredità è anche legata ai suoi ruoli di organista e insegnante. Come organista all’Abbazia di Westminster e più tardi alla Chapel Royal, lasciò un segno indelebile nella musica liturgica del suo tempo. I suoi studenti e successori continuarono a diffondere i suoi insegnamenti, perpetuando la sua influenza.

In conclusione, il profondo impatto di Henry Purcell sulla musica inglese si riverbera nel corso dei secoli. Il suo approccio inventivo alla composizione, la sua esplorazione di nuove forme musicali e la sua capacità di trasmettere emozioni profonde attraverso la musica continuano ad affascinare il pubblico e ispirare i compositori di tutto il mondo. Dalle sue innovazioni operistiche al virtuosismo della tastiera e alla brillantezza corale, l’eredità di Purcell come compositore e musicista rimane parte integrante del tessuto della storia musicale inglese.

Durante l’ultimo terzo del XVII secolo, Londra fu teatro dell’innovazione musicale e drammatica. La musica, la danza e il teatro erano tutti in voga durante questo periodo e divennero un mezzo di intrattenimento per la cosiddetta classe aristocratica. Nel 1671, Thomas Killigrew, direttore del King’s Theater, presentò la prima maschera inglese. A quel tempo, il masque era una forma di intrattenimento poetico che imitava una tragedia greca classica. Fin dalla sua nascita, il masque è cambiato da un concetto teatrale a un genere artistico a sé stante. Nel corso del tempo, il masque è diventato più integrato con la musica e la danza che con il discorso. Di conseguenza, la maggior parte dei compositori interessati a creare opere musicali per la presentazione scenica ha anche scritto pezzi strumentali. Uno di questi musicisti era Henry Purcell che è spesso definito il padre del dramma musicale inglese.

Durante la sua giovinezza, Purcell ha seguito le mode attuali nella musica e nel dramma componendo opere corali e ambientazioni di danza per il teatro dell’opera del suo amico Henry Benney. Tuttavia, invecchiando, gli interessi di Purcell iniziarono a spostarsi verso la scrittura di musica corale sacra invece di opere secolari. Dopo aver completato le sue sacre opere corali, Purcell concepì un capolavoro operistico che sarebbe diventato una delle sue composizioni più conosciute: The Tempest. Anche se morì prima del suo completamento, l’amico di Purcell, Henry Chapel, completò il lavoro dopo la morte di Purcell e lo dedicò alla memoria del suo amico defunto.

A differenza di alcuni contemporanei che credevano che le opere di Shakespeare fossero troppo fangose nel linguaggio e nella caratterizzazione per essere effettivamente impostate in musica, Purcell credeva che l’intrattenimento musicale potesse essere altrettanto fedele alle intenzioni originali di Shakespeare quanto il dramma eseguito con il discorso. In effetti, molti dei suoi contemporanei concordano sul fatto che i drammi musicali sono più fedeli allo spirito delle opere di Shakespeare rispetto alle esibizioni vocali. Questo perché le limitazioni del discorso possono ostacolare la caratterizzazione degli attori, mentre le limitazioni musicali possono ostacolare l’espressione degli attori ma non l’interpretazione. In ogni caso, quando The Tempest debuttò nei teatri di Killigrew nel 1689, i critici lodarono l’opera e soprannominò Purcell “il nuovo Milton”.

Mentre alcuni pensavano che Shakespeare fosse troppo terreno per essere messo in musica in modo efficace, altri consideravano che altri scrittori dello stesso periodo – come Ben Jonson e Christopher Marlowe – fossero di natura più “inglese” di Shakespeare. Altri contemporanei consideravano le maschere di Benney più “inglese” di Shakespeare poiché avevano meno elementi shakespeariani rispetto alle opere di Shakespeare. Sentivano che questi elementi erano stati presenti nella cultura elisabettiana ma semplicemente riflessi dalla gente comune piuttosto che dall’aristocrazia stessa. Per dimostrare il loro punto, farebbero riferimento a opere contemporanee come il popolarissimo The White Devil di Webster o The Spanish WNever-Trumpeted Ghost-Seen Every Night Since It Arrived at Court! In confronto, questi contemporanei affermerebbero che Shakespeare rifletteva semplicemente la cultura popolare mentre questi altri riflettevano gusti più raffinati nell’arte e nella caratterizzazione.

Nel corso della storia molti hanno esaltato Henry Purcell come il padre del dramma musicale inglese per il suo uso magistrale della musica nel presentare temi teatrali basati su classici letterari come The Tempest. Ma alcuni credono che questo lavoro della prima fase britannica sia solo un riflesso di ciò che era già popolare nella società elisabettiana piuttosto che una deviazione dal gusto popolare tra la nobiltà stessa. Forse le caratteristiche nazionali influenzano effettivamente l’espressione dell’arte; tuttavia, anche se non dettano esattamente l’espressione artistica in entrambi i casi, sembra evidente da uno studio dei manufatti culturali nel corso della storia che la cultura britannica ha avuto un ricco patrimonio nella creazione drammatica e nella composizione musicale.

La sua musica diventa obsoleta subito dopo la sua morte ed è stato nel 20° secolo che ha ottenuto un rinnovato apprezzamento. Ha composto molte opere strumentali, mottetti, canoni, cantate e opere, oltre a pubblicare molti libri di teoria musicale. Il suo corpo di lavoro comprende musica sacra, 27 balletti che a suo tempo sbocciarono, musica per il teatro e l’opera. Ha introdotto Tragédie en Musique, un tipo di opera che racconta storie della mitologia classica e delle epopee romantiche italiane. Armide è considerato il suo capolavoro.